Stadtgliederung
Fragt man die Londoner selbst, wo ihre Stadt beginnt und wo sie aufhört, bekommt man die unterschiedlichsten Antworten zu hören. Selbst Londoner Taxifahrer, die aufgrund ihrer anspruchsvollen Ausbildung so ortskundig sind wie kein Zweiter, winken nur ab. Die seit 2.000 Jahren unaufhörlich gewachsene Stadt ist kaum zu fassen.
Fakt ist, dass die City of London die historische Keimzelle Londons ist. Um sie herum dehnte sich die Stadt über Jahrhunderte aus. Alteingesessene, die sich hier, wo sich heute der berühmt-berüchtigte Finanzdistrikt befindet, eine Wohnung leisten können, behaupten im einzig wahren London zu leben.
Wie in Köln der Rhein trennt für viele Einheimische in London die Themse die "echten" von den "falschen" Londonern. Es liegt in der Tradition der Stadt, dass die Nordlondoner die Bewohner südlich des Flusses nur schwerlich als Londoner anerkennen können. Andere wiederrum machen es sich einfach und bezeichnen all das als London, was mit der London Underground erreichbar ist. Wieder andere orientieren sich zwar auch an der U-Bahn, beschränken die Stadt aber auf die innersten beiden Tarifzonen.
Rein juristisch fällt die Bestimmung des Londoner Stadtgebiets leichter. Gemeinsam mit der unabhängigen City of London bilden die 32 London Boroughs, die mit deutschen Stadtbezirken vergleichbar sind, den Verwaltungsbezirk Greater London. Eben jenes Gebiet, das allgemein als London bekannt ist. Zwölf der Boroughs werden zusammen mit der City of London als Inner London zusammengefasst. Sie sind das zentrale Gebiet von Greater London. Die übrigen 20 Bezirke bilden Outer London, also das äußere London.
Die Stadtbezirke wiederum bestehen aus Stadtteilen, die lediglich informellen Charakter besitzen. Viele der Stadtteile waren früher unabhängige Ortschaften und sind im Zuge des Wachstums in die Stadt London eingemeindet worden. Andere wiederrum haben sich aus Pfarrgemeinden ergeben. Knightsbridge, Mayfair, Paddington und Soho sind beispielsweise bekannte Stadtteile die zum Bezirk City of Westminster gehören. Das durch den gleichnamigen Film bekannt gewordene Notting Hill hingegen liegt im Bezirk Kensington and Chelsea.
Den Ehrentitel "Royal Borough" dürfen Bezirke tragen, die eine besondere Beziehung zum Königshaus haben. Meist ist diese historisch begründet, zum Beispiel weil das Land früher königlicher Privatbesitz war.
| Gruppe | Stadtbezirk | Fläche |
|---|---|---|
| Inner London | City of Westminster | 21,48 km2 |
| London Borough of Camden | 21,80 km2 | |
| London Borough of Hackney | 19,06 km2 | |
| London Borough of Hammersmith and Fulham | 16,40 km2 | |
| London Borough of Islington | 14,86 km2 | |
| London Borough of Lambeth | 26,82 km2 | |
| London Borough of Lewisham | 35,15 km2 | |
| London Borough of Southwark | 28,85 km2 | |
| London Borough of Tower Hamlets | 19,77 km2 | |
| London Borough of Wandsworth | 34,26 km2 | |
| Royal Borough of Greenwich | 47,35 km2 | |
| Royal Borough of Kensington and Chelsea | 12,13 km2 | |
| Outer London | London Borough of Barking and Dagenham | 36,09 km2 |
| London Borough of Barnet | 86,74 km2 | |
| London Borough of Bexley | 60,56 km2 | |
| London Borough of Brent | 43,24 km2 | |
| London Borough of Bromley | 150,15 km2 | |
| London Borough of Croydon | 86,52 km2 | |
| London Borough of Ealing | 55,53 km2 | |
| London Borough of Enfield | 80,84 km2 | |
| London Borough of Haringey | 29,59 km2 | |
| London Borough of Harrow | 50,47 km2 | |
| London Borough of Havering | 112,27 km2 | |
| London Borough of Hillingdon | 115,70 km2 | |
| London Borough of Hounslow | 55,99 km2 | |
| London Borough of Merton | 37,61 km2 | |
| London Borough of Newham | 36,22 km2 | |
| London Borough of Redbridge | 56,41 km2 | |
| London Borough of Richmond upon Thames | 57,41 km2 | |
| London Borough of Sutton | 43,85 km2 | |
| London Borough of Waltham Forest | 38,82 km2 | |
| Royal Borough of Kingston upon Thames | 37,25 km2 |